18/11/2011

20 de Novembro “Dia da Consciência Negra”

 

O dia 20 de novembro foi escolhido como o Dia da Consciência Negra no Brasil graças a um personagem que marcou nossa história: Zumbi dos Palmares. A palavra Zumbi vem do africano quimbando, e significa “duende”.

Conhecido por seus ideais grandiosos, como igualdade e justiça social, ele nasceu em 1655 no Quilombo dos Palmares, em Alagoas, um dos principais símbolos da resistência negra na época da escravidão, também conhecido pelo nome de “Angola Janga”, que significa “Angola Pequena”.

Esse refúgio localizava-se na Serra da Barriga, que hoje abriga grandes plantações de cana- de - açúcar. Durante cem anos (1595-1695), Palmares constituiu um foco de oposição aos ataques dos colonizadores portugueses, conseguindo também ter uma vida social extremamente organizada, chegando a contar, em 1640, com quase dez mil membros – todos negros que fugiam da exploração nas fazendas.

Era de interesse dos grandes proprietários de terra acabar com esta sociedade paralela, para tentar recuperar seus trabalhadores compulsórios e evitar que, tendo Palmares como referência, outros escravos tivessem maior motivação para a fuga.

Zumbi acreditava que o mais importante não era viver livre, mas libertar seus semelhantes que eram mantidos presos. Quando ainda era criança, com seis anos de idade, foi capturado pelos homens brancos e batizado como Francisco.

Rapidamente ele aprendeu português e latim, e ajudava diariamente na celebração da missa dos católicos. Aos quinze anos, em 1670, escapou do cativeiro e retornou ao seu local de origem. Foi então que se tornou um reconhecido estrategista militar de sua comunidade, por volta dos 20 anos de idade.

Em 1678, o governador da Capitania de Pernambuco, cansado do longo conflito com os negros rebelados, se aproximou do líder de Palmares, Ganzá Zumba (tio de Zumbi), com uma oferta de paz. Ela garantiria liberdade para todos os escravos fugidos se o quilombo se submetesse à autoridade da Coroa Portuguesa.

O líder aceitou o acordo, mas Zumbi ficou infeliz com a decisão. Ele se recusou a aceitar a liberdade para as pessoas do quilombo enquanto outros negros eram escravizados, rejeitando a proposta. Além disso, colocou em xeque o poder de Ganga Zumba.

Logo em seguida, ele se tornou o novo líder do foco de resistência, e, quinze anos depois, Zumbi teve que enfrentar o bandeirante paulista Domingos George Velho, que invadiu a região. Em 6 de fevereiro de 1694, a capital de Palmares, Macaco, foi destruída, mas Zumbi sobreviveu. Porém, foi traído, capturado e morto quase dois anos após a batalha, no dia 20 de novembro de 1695.

Um triste episódio sucedeu sua morte: os colonos transportaram sua cabeça para Recife, onde ela foi exposta em praça pública, para amedrontar os abolicionistas. Hoje ele é um dos mais importantes nomes da história brasileira, e também um dos pais da capoeira.

Em função da sua expressão histórica e da resistência que representa, o dia 20 de novembro foi adotado pelo Movimento Negro Brasileiro como o Dia Nacional da Consciência Negra.

Fonte: Coleção Negro Retrato do Brasil.